Кто такой василиск?

В Древней Греции и Древнем Риме считали, что василиск – это ужасное чудовище, которое выглядит, как крылатая змея с четырьмя петушиными ногами и сверкающими глазами, взгляд которых был способен убить человека. От василиска исходил яд, заражавший воздух и убивавший всё живое, находящееся вокруг него.

Найти упоминания о василиске можно в литературе всех древних народов, и у всех этих народов василиск обладал подобными страшными вредоносными качествами. Почему они так считали, и какое животное конкретно они имели ввиду? Это остаётся загадкой.

На самом деле, василиск не такой уж и страшный, как его описывали древние люди. А точнее, он вообще не страшный – это всего лишь безвредная ящерица, причём очень пугливая. Обитают василиски в Центральной Америке, рост их иногда достигает 80 см, из которых 60 см – длина хвоста. Вид у него немного устрашающий, но это единственное, что есть «ужасного» у этого животного – короткие голова и шея, сплющенное по бокам худое туловище, а главное, во рту у василиска находятся аж сто зубов!

Живут они на деревьях возле рек, чтобы при любом непонятном пугающем шуме броситься в воду и уплыть.