Что такое мангровые леса?

Мангровые леса – это своеобразная пограничная территория, разделяющая воду и сушу, узкая прибрежная полоса тропического леса. Они растут по берегам Атлантического, Тихого, Индийского океанов, но только там, где берега омываются теплыми течениями.

В мангровых лесах встречается более 70 видов деревьев, и все они обладают удивительной способностью приспосабливаться к сложным условиям существования. В густых зарослях стоит изнуряющая жара, вместо твердой почвы – насыщенная морскими солями топкая грязь. Каждое растение мангрового леса имеет очень сложную корневую систему и наделено уникальной способностью к фильтрации, которая и позволяет существовать в таких условиях. У многих растений есть подводные корни, растущие на глубине до 2 метров, а из них наверх поднимаются многочисленные дыхательные корни, через которые дерево получает кислород. Другие корни – воздушные или «ходульные» растут прямо из ствола дерева, и растение использует их как опору в мягком, зыбком грунте.

В мангровых лесах растут и пальмы, и гибискусы, и бобовые. Встречаются различные по высоте растения – от небольших кустарников до деревьев, высотой более шестидесяти метров. Представителей животного мира в таких лесах не мало – в ветвях гнездятся птицы, на подводных корнях обосновались змеи и моллюски, в мутной воде – крокодилы, на деревьях – обезьяны. Для людей мангровые леса это прежде всего защита от цунами.