Что за зверь – капибара?

Сразу и не догадаться что это за животное. Внешне капибара похожа на гигантскую морскую свинку с непропорционально большой головой, но ноги более длинные и совершенно не похожи на конечности грызунов. Между пальцами у капибары перепонки, хвост отсутствует совершенно, а питается капибара в основном водными растениями, проявляя мало интереса к другой растительности. И тем не менее – капибара или водосвинка - это грызун, самый крупный из известных на планете.

Взрослые капибары довольно внушительных размеров – длина тела до 1,5 метров, высота в холке до 60 см, а вес нередко превышает 60 кг. Шерсть жесткая, средней длины. Окрас разнообразный – от красновато-коричневого до серого. Капибаре одинаково комфортно и на суше, и в воде. Она прекрасно плавает и ныряет, очень быстро бегает. В природе живет под открытым небом, в отличие от своих сородичей-грызунов нор не роет. Обитает на влажных лугах, возле болот и рек.

Водосвинки отличаются добродушным и покладистым нравом, легко одомашниваются и прекрасно себя чувствуют в неволе. Первые капибаровые фермы появились в Венесуэле в 80-х годах прошлого столетия. Идея оказалась очень эффективной. Разведение капибар позволило превратить заболоченные участки суши в пастбища, и сегодня капибаровые фермы очень рентабельны. Известен весьма курьезный факт, связанный с универсальностью капибары. В XVII веке капибару признали рыбой, и католическая церковь дала разрешение на употребление ее мяса в пост.