Чем интересна гуарана?

Гуарана относится к роду вечнозелёных ползучих кустарников, родиной которых является Южная Америка. В диком виде гуарана произрастает в бассейне реки Амазонки, а в промышленных целях культивируется в Бразилии.

В благоприятных условиях гуарана забирается по деревьям на высоту до 10 метров, плодоношение начинается только на третий год, а пятилетний куст гуараны дает урожай плодов порядка трёх килограммов. Плоды гуараны, как правило, желтого цвета и имеющие ярко-красную верхушку, в плодах находится до двух крупных семян, достигающих размера виноградины. Основным продуктом гуараны используемым в промышленности являются её семена, которые после высушивания поджариваются и измельчаются в порошок, отличающийся содержанием большого количество кофеина.

Полученный порошок используется для приготовления различных напитков, добавляется в шоколад и другие кондитерские изделия. У местных индейцев плоды гуараны с давних времен использовались в качестве лечебного и тонизирующего средства. Технология приготовления включала в себя измельчение семян гуараны до состояния порошка и смешивания его с водой до получения тестообразной массы. Получившаяся масса затем формовалась на небольшие палочки, порядка 15 сантиметров в длину и 2 сантиметров в диаметре. Палочки высушивались до твердокаменного состояния, что являлось лучшим способом их сохранения. По мере необходимости палочки измельчались, а получившийся порошок добавлялся во фруктовые соки или воду. Индейцами употребление подобных напитков практиковалось после тяжелых изнурительных работ, что позволяло быстро восстанавливать силы.

В Европе гуарана появилась в начале девятнадцатого столетия, сначала во Франции, а затем в Германии. Но дороговизна гуараны не позволила получить ей широкого распространения и популярностью она пользовалась только в Бразилии, где из нее готовили различные напитки. В настоящее время гуарана из-за содержащегося в ней большого количества кофеина используется при изготовлении энергетических напитков, БАДов и в кондитерской промышленности. Сторонники напитков из гуараны утверждают, что они обладает не только тонизирующими, но и успокоительными свойствами, а кроме того являются эффективным лекарством против артериосклероза и стимулятором работы сердца.